Davvero bello!
Dopo 20 anni in Inghilterra, Bill Bryson ha deciso di visitare la Gran Bretagna nel 1995 con i mezzi pubblici per circa 6 settimane e scrivere un libro a riguardo.
UMORISMO
Ci sono frammenti di umorismo e intuizione: "un giovane con più in mente che dentro"; "Tappeto con il tipo di disegno che ottieni quando ti strofini gli occhi troppo forte"; "Stavano organizzando una festa dei rifiuti ... i cittadini si erano presi una pausa dai loro impegni per aggiungere pacchetti croccanti, scatole di sigarette vuote e sacchetti di plastica per il paesaggio altrimenti insipido e trascurato". Tuttavia l'ultimo, di Liverpool, mi ricorda il più scattante "Whit Monday" di Wodehouse, che per così tanti significa solo un'occasione in più di spargere Beauty Spots con sacchetti di carta "in A Day With the Swattesmore.
C'è un aneddoto divertente di lui che chiede indicazioni dopo aver dimenticato che indossava i pantaloni in testa. Ma man mano che il libro procede, diminuiscono man mano che aumenta la quantità di gemiti ripetitivi. Per un anglofilo confessato, spesso sembra che il posto non gli piaccia, anche se il tempo è sorprendentemente leggero, soprattutto dato che ha fatto il viaggio nel tardo autunno.
BRYSON HERUMPHING
La mancanza di treni nelle aree remote è uno spauracchio particolare, ma quello che non capisco è la sua indignata sorpresa: aveva vissuto e viaggiato per il paese per 20 anni! Sostiene che non dovrebbero essere redditizi perché i semafori, gli scarichi e i parchi no. E a livello pratico, spesso cambia idea su dove sta andando una volta sul binario della stazione o addirittura sul treno stesso (cioè dopo che avrebbe dovuto acquistare un biglietto), ma non menziona mai di aver incontrato problemi con i collezionisti di biglietti, ecc.
L'architettura moderna e l'urbanistica sono gli altri suoi animali che odia. Si lamenta dell'omogeneità delle strade principali piene di catene (piuttosto che di negozi di famiglia), ma è infastidito dalla mancanza di apertura 24 ore su 24 e dà a Marks e Spencer così tante menzioni favorevoli,
ME HERUMPHING
I lettori sono trattati con infinite descrizioni di hotel e stazioni, ma senza abbastanza commenti sulle persone reali (con alcune eccezioni degne di nota: la signora Smegma, una pazza di Weston e un antico appassionato di treni), il che lo rende sempre più noioso. Intendiamoci, il modo in cui ha scelto sua moglie è descritto in termini molto distaccati, quindi forse non è davvero una persona umana. D'altra parte, occasionalmente lancia imprecazioni gratuite, che non trovo offensive, ma non si adattano allo stile generale del libro.
Bryson afferma che una stranezza di Manchester è che non ha motivo. Non è una città che conosco bene, ma ha avuto The Manchester Bee per più di un secolo.
Tuttavia, il peggior reato è la mancanza di un indice o di una mappa - entrambi dovrebbero essere essenziali in qualsiasi libro di viaggio (un indice per qualsiasi libro di saggistica). I lettori d'oltremare potrebbero anche apprezzare un glossario, poiché è scritto chiaramente per un pubblico che, se non inglese, ha almeno familiarità con il paese.
I BUONI PEZZI
Ma ci sono dei lati positivi, e Bryson è al suo meglio quando se ne va per una tangente e riff su qualche argomento inaspettato.
Spiega perché gli inglesi avrebbero affrontato bene il comunismo (bravo a fare la fila, tollerante nei confronti delle dittature (cfr Mrs Thatcher) e del cibo noioso). Racconta la storia in vaso del fondatore di Sainsbury e della sua villa (ma non si preoccupa di scoprire perché è stato lasciato a marcire) e del fatto che il pedale della bicicletta è stato inventato in Scozia.
Sottolinea che gli Stati Uniti non hanno l'equivalente di "prendere per il culo" e che mentre le soap opera statunitensi parlano di persone affascinanti che non possono recitare, quelle britanniche sono l'opposto.
Piuttosto che esaltare l'innovazione della mappa della metropolitana (che non è nel libro), suggerisce dei trucchi da giocare ai turisti, ad esempio portando la metropolitana da Bank a Mansion House (1 cambio, 6 fermate) per finire a 200 iarde da dove Hanno cominciato.
Soprattutto, si diletta con le parole: i nomi strani e romantici dei luoghi, le differenze di utilizzo tra Stati Uniti e Gran Bretagna e il linguaggio florido dei menu. Riflette rispondendo a tono e chiedendo “un lustro d'acqua fresca di rubinetto di casa e presentata alla natura in un cilindro di vetro”!
CURATO
Nel complesso, è come l'uovo del famoso curato: "alcune parti sono eccellenti". Penso che ci sia un buon libro che fatica a uscire, ma per realizzarlo serviva un editor decente.
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